퀴륨

퀴륨은 악티늄족에 속하는 은빛 방사성 금속입니다. 자연 매장층에서는 발견되지 않지만, 우라늄 광석에서 핵반응을 통해 극미량 생성될 수 있습니다. 원자로에서 우라늄이나 플루토늄에 중성자를 조사해 만들며, 사용후핵연료에서 소량을 회수할 수도 있습니다. 강한 방사능과 희소성 때문에 용도가 제한됩니다. 퀴륨 동위원소는 과학 연구와 다른 방사성 물질의 생산에 사용된 적이 있습니다. 특히 퀴륨-244는 화성 탐사차와 혜성 착륙선에 탑재된 표면 분석 장비에서 알파 입자원으로 쓰였습니다.