Curiu

Curiul este un metal argintiu, radioactiv, din familia actinidelor. Nu există zăcăminte naturale de curiu; doar urme infime se pot forma în minereurile de uraniu prin reacții nucleare. Curiul este produs în reactoare nucleare prin expunerea uraniului sau a plutoniului la neutroni și poate fi recuperat în cantități mici din combustibilul nuclear uzat. Radioactivitatea sa intensă și raritatea îi limitează utilizările. Izotopii de curiu au fost folosiți în cercetarea științifică și pentru producerea altor materiale radioactive. În special, curiul-244 a servit drept sursă de particule alfa în instrumente aflate la bordul unor rovere marțiene și al unui modul de aterizare pe o cometă, care au analizat suprafețele respective.