Yttrium

Yttrium ist ein weiches, silbriges Übergangsmetall. Es wird auch zu den Seltenen Erden gezählt, weil seine chemischen Eigenschaften denen der Lanthanoide stark ähneln. In der Natur kommt es nicht als reines Metall vor, sondern gebunden an andere Elemente in Mineralien wie Xenotim und in Tonen, die reich an Seltenen Erden sind. Bei der Gewinnung werden seine Verbindungen in Lösung von denen anderer Seltener Erden getrennt. Das Metall lässt sich anschließend durch Reaktion von Yttriumfluorid mit einer Calcium-Magnesium-Legierung gewinnen. Einige besonders eindrucksvolle Anwendungen von Yttrium haben mit Licht zu tun: Kristalle aus Yttrium-Aluminium-Granat mit kleinen Mengen Cer helfen dabei, in LEDs weißes Licht zu erzeugen. Werden diese synthetischen Kristalle stattdessen mit Neodym versetzt, kommen sie in Lasern zum Einsatz, die stark genug sind, um Metall zu schneiden.