Ittrium

Az ittrium puha, ezüstös színű átmenetifém, amelyet a ritkaföldfémek közé is sorolnak, mert kémiai tulajdonságai nagyon hasonlítanak a lantanoidokéhoz. A természetben más elemekkel vegyülve fordul elő, például xenotimban és ritkaföldfémekben gazdag agyagokban, nem pedig tiszta fémként. Előállításakor oldatban elválasztják vegyületeit a többi ritkaföldfém vegyületeitől; ezután a fémet ittrium-fluorid és kalcium–magnézium ötvözet reakciójával nyerhetik ki. Az ittrium néhány leglátványosabb felhasználása a fényhez kapcsolódik. A kis mennyiségű cériumot tartalmazó ittrium-alumínium-gránát kristályai segítenek fehér fényt előállítani LED-ekben. Ha helyette neodímiumot adnak ezekhez a mesterséges kristályokhoz, olyan lézerekben használják őket, amelyek akár fémet is vághatnak.