이트륨

이트륨은 부드러운 은빛 전이 금속이며, 화학적 성질이 란타넘족 원소와 매우 비슷해 희토류 원소로도 분류됩니다. 자연에서는 순수한 금속보다 제노타임 같은 광물이나 희토류가 풍부한 점토 속에서 다른 원소와 결합한 상태로 존재합니다. 생산 과정에서는 용액 속 이트륨 화합물을 다른 희토류의 화합물과 분리합니다. 그 뒤 플루오린화 이트륨을 칼슘·마그네슘 합금과 반응시켜 금속 이트륨을 얻을 수 있습니다. 이트륨의 눈에 띄는 쓰임새 중에는 빛과 관련된 것이 많습니다. 소량의 세륨이 들어간 인조 이트륨 알루미늄 가닛 결정은 LED에서 백색광을 만드는 데 도움이 됩니다. 세륨 대신 네오디뮴을 넣은 이 인조 결정은 금속을 자를 만큼 강력한 레이저에 쓰입니다.