Yttrium

Yttrium är en mjuk, silverfärgad övergångsmetall som också räknas till de sällsynta jordartsmetallerna eftersom dess kemi liknar lantanoidernas. Det förekommer bundet till andra grundämnen i mineral som xenotim och i leror rika på sällsynta jordartsmetaller, inte som ren metall. Producenter separerar yttriumföreningar från andra sällsynta jordartsmetallers föreningar i lösning. Metallen kan sedan framställas genom att låta yttriumfluorid reagera med en legering av kalcium och magnesium. Några av yttriums mest fascinerande användningsområden handlar om ljus. Kristaller av yttrium-aluminiumgranat med små mängder cerium bidrar till att skapa vitt ljus i lysdioder. Om kristallerna i stället innehåller neodym används de syntetiska kristallerna i lasrar som är kraftiga nog att skära i metall.