Ύττριο

Το ύττριο είναι ένα μαλακό, ασημόχρωμο μεταβατικό μέταλλο που κατατάσσεται επίσης στις σπάνιες γαίες, επειδή η χημική του συμπεριφορά μοιάζει πολύ με εκείνη των λανθανιδών. Στη φύση βρίσκεται ενωμένο με άλλα στοιχεία σε ορυκτά όπως ο ξενοτίμης και σε αργίλους πλούσιες σε σπάνιες γαίες, όχι ως καθαρό μέταλλο. Οι παραγωγοί διαχωρίζουν τις ενώσεις του από τις ενώσεις άλλων σπάνιων γαιών μέσα σε διάλυμα. Έπειτα μπορούν να παραγάγουν το μέταλλο αντιδρώντας φθοριούχο ύττριο με κράμα ασβεστίου και μαγνησίου. Ορισμένες από τις πιο εντυπωσιακές χρήσεις του υττρίου σχετίζονται με το φως. Κρύσταλλοι γρανάτη υττρίου-αλουμινίου που περιέχουν μικρές ποσότητες δημητρίου βοηθούν στην παραγωγή λευκού φωτός στα LED. Όταν αντί για δημήτριο προστίθεται νεοδύμιο, αυτοί οι συνθετικοί κρύσταλλοι χρησιμοποιούνται σε λέιζερ αρκετά ισχυρά ώστε να κόβουν μέταλλο.