Európium

Az európium puha, ezüstfehér lantanoid, a ritkaföldfémek egyike. Könnyen reakcióba lép a levegővel, ezért fényes felületén hamar oxidréteg képződik. Vegyületeinek színesebb szerep jut: az európiumot tartalmazó fényporok energiát nyelnek el, majd fényként bocsátják ki. Vörös fényt adnak a fénycsövekben és a régebbi színes televíziók képernyőiben, továbbá hozzájárulnak az euróbankjegyek fluoreszkáló biztonsági jelzéseihez. A természetben az európium más ritkaföldfémekkel együtt, kémiailag kötött formában fordul elő olyan ásványokban, mint a bastnäzit és a monacit. Az ércet feldolgozzák, majd több kémiai lépésben elkülönítik az európiumot. A legtöbb felhasználáshoz tisztított vegyületeit alkalmazzák; a fémet európium-kloridot tartalmazó olvadt sók elektrolízisével nyerhetik ki.