युरोपियम

यूरोपियम एक नरम, चाँदी जैसी सफेद लैंथेनाइड धातु है, जो दुर्लभ मृदा धातुओं में से एक है। यह हवा के साथ आसानी से अभिक्रिया करता है, इसलिए इसकी चमकदार सतह पर जल्दी ही ऑक्साइड की परत बन जाती है। इसके यौगिकों की भूमिका कहीं अधिक रंगीन है: यूरोपियम युक्त प्रकाशदीप्त पदार्थ ऊर्जा सोखते हैं और उसे प्रकाश के रूप में छोड़ते हैं। ये फ्लोरोसेंट लैंप और पुराने रंगीन टेलीविज़न की स्क्रीन में लाल रोशनी देते हैं और यूरो के नोटों पर चमकने वाले सुरक्षा चिह्न बनाने में मदद करते हैं। प्रकृति में यूरोपियम बास्टनैसाइट और मोनाज़ाइट जैसे खनिजों में अन्य दुर्लभ मृदा तत्वों के साथ रासायनिक रूप से बँधा होता है। उत्पादक इन अयस्कों को संसाधित करते हैं और कई रासायनिक चरणों से यूरोपियम को अलग करते हैं। अधिकांश उपयोगों के लिए इसके शुद्ध किए गए यौगिक काम आते हैं; यूरोपियम क्लोराइड युक्त पिघले हुए लवणों में विद्युत धारा प्रवाहित करके धातु प्राप्त की जा सकती है।