ユウロピウム

ユウロピウムは、希土類金属の一つである、柔らかい銀白色のランタノイドです。空気と反応しやすく、光沢のある表面にはすぐに酸化物の膜ができます。その化合物は色鮮やかな働きをします。ユウロピウムを含む蛍光体はエネルギーを吸収して光を放ち、蛍光灯や以前のカラーテレビの画面に赤色を与えるほか、ユーロ紙幣の蛍光による偽造防止表示にも役立ちます。自然界では、バストネサイトやモナザイトなどの鉱物に化学的に結びついた状態で、ほかの希土類元素と混ざっています。これらの鉱石を処理し、いくつもの化学的な工程を経てユウロピウムを分離します。用途の大半には精製した化合物が使われますが、金属は塩化ユウロピウムを含む溶融塩に電流を流すことで得られます。