Europiu

Europiul este un metal moale, alb-argintiu, din familia lantanidelor, care fac parte din metalele pământurilor rare. Reacționează ușor cu aerul, astfel că pe suprafața sa lucioasă se formează rapid un strat de oxid. Compușii săi au un rol mai colorat: materialele luminiscente care conțin europiu absorb energie și o emit sub formă de lumină. Ele produc lumina roșie în lămpile fluorescente și în ecranele televizoarelor color mai vechi și contribuie la realizarea marcajelor de siguranță fluorescente de pe bancnotele euro. În natură, europiul se află legat chimic în minerale precum bastnäsite și monazitul, amestecat cu alte elemente ale pământurilor rare. Pentru a-l obține, minereurile sunt prelucrate, iar europiul este separat printr-o serie de etape chimice. Compușii purificați sunt folosiți în majoritatea aplicațiilor; metalul poate fi obținut prin trecerea unui curent electric prin săruri topite care conțin clorură de europiu.