Promețiu

Promețiul este un metal radioactiv din familia lantanidelor, astfel că fiecare formă a sa se transformă, în cele din urmă, într-un alt element prin dezintegrare. În natură se găsesc doar urme infime, produse prin procese nucleare rare, precum fisiunea uraniului și dezintegrarea europiului. Aproape tot promețiul folosit este obținut în reactoare nucleare, mai ales ca produs al fisiunii uraniului, apoi este separat de alte materiale. Cele mai cunoscute utilizări ale sale se bazează pe izotopul promețiu-147: radiația beta emisă de acesta poate face să strălucească materiale luminiscente speciale și poate alimenta baterii nucleare compacte sau instrumente care măsoară grosimea materialelor. Promețiu-145 rezistă mai mult decât ceilalți izotopi, dar în aceste aplicații este folosit promețiu-147.