Προμήθειο

Το προμήθειο είναι ραδιενεργό μέταλλο της οικογένειας των λανθανιδών, επομένως κάθε μορφή του τελικά διασπάται σε άλλο στοιχείο. Στη φύση υπάρχουν μόνο ελάχιστα ίχνη του, που παράγονται από σπάνιες πυρηνικές διεργασίες, όπως η σχάση του ουρανίου και η διάσπαση του ευρωπίου. Σχεδόν όλο το προμήθειο που χρησιμοποιείται παράγεται σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, κυρίως ως προϊόν σχάσης του ουρανίου, και στη συνέχεια διαχωρίζεται από τα υπόλοιπα υλικά. Οι πιο γνωστές χρήσεις του βασίζονται στο ισότοπο προμήθειο-147: η βήτα ακτινοβολία του μπορεί να κάνει ειδικά φωτοβόλα υλικά να λάμπουν και να τροφοδοτεί μικρές πυρηνικές μπαταρίες ή όργανα που μετρούν το πάχος υλικών. Το προμήθειο-145 έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα άλλα ισότοπα, αλλά το προμήθειο-147 είναι αυτό που χρησιμοποιείται σε αυτές τις εφαρμογές.