Promethium

Promethium ist ein radioaktives Metall aus der Familie der Lanthanoide. Jede Form davon zerfällt mit der Zeit in ein anderes Element. In der Natur kommen nur winzige Spuren vor, die durch seltene Kernprozesse wie die Spaltung von Uran und den Zerfall von Europium entstehen. Fast das gesamte nutzbare Promethium wird in Kernreaktoren erzeugt, vor allem als Spaltprodukt von Uran, und anschließend von anderen Stoffen getrennt. Seine bekanntesten Anwendungen beruhen auf dem Isotop Promethium-147: Dessen Betastrahlung kann spezielle Leuchtstoffe zum Leuchten bringen und kompakte Kernbatterien oder Geräte zur Messung der Materialdicke mit Energie versorgen. Promethium-145 ist langlebiger als die anderen Isotope, doch für diese Anwendungen wird Promethium-147 genutzt.