كروم

الكروم فلز انتقالي صلب رمادي فضي يمكن صقله حتى يلمع بوضوح. وهو مكوّن أساسي للفولاذ المقاوم للصدأ، إذ يساعده على مقاومة الصدأ وغيره من أشكال التآكل. وتحمي طبقة رقيقة من أكسيد الكروم الفلز الموجود تحتها. كما تمنح طبقة الكروم المطلية بها الأشياء سطحًا لامعًا ومتينًا. ويوجد الكروم في الطبيعة غالبًا في مركبات؛ وخامه الرئيسي هو الكروميت، الذي يُستخرج من بلدان منها جنوب أفريقيا وكازاخستان. وتصهر الصناعة هذا الخام لإنتاج الفيروكروم، وهو سبيكة من الحديد والكروم تُستخدم في صناعة الفولاذ. وللحصول على كروم نقي، يفصل المنتجون الحديد ثم يزيلون الأكسجين كيميائيًا من أكسيد الكروم. ويأتي اسمه من الكلمة اليونانية التي تعني اللون، في إشارة إلى ألوان كثير من مركباته الزاهية.