Chrom

Chrom ist ein hartes, silbergraues Übergangsmetall, das sich auf Hochglanz polieren lässt. Es ist ein wichtiger Bestandteil von rostfreiem Stahl und schützt ihn vor Rost und anderer Korrosion. Eine dünne Schicht aus Chromoxid schützt das darunterliegende Metall. Auch verchromten Gegenständen verleiht Chrom eine glänzende, widerstandsfähige Oberfläche. In der Natur kommt es vor allem in Verbindungen vor. Sein wichtigstes Erz ist Chromit, das unter anderem in Südafrika und Kasachstan abgebaut wird. Die Industrie schmilzt dieses Erz zu Ferrochrom, einer Eisen-Chrom-Legierung für die Stahlherstellung. Um reines Chrom zu gewinnen, wird das Eisen abgetrennt und anschließend dem Chromoxid auf chemischem Weg der Sauerstoff entzogen. Der Name Chrom stammt vom griechischen Wort für Farbe und erinnert an die leuchtenden Farben vieler Chromverbindungen.