Crom

El crom és un metall de transició dur i gris argentat que es pot polir fins que brilla intensament. És un ingredient clau de l'acer inoxidable, al qual ajuda a resistir el rovell i altres formes de corrosió. Una fina capa d'òxid de crom protegeix el metall que hi ha a sota. El crom també dona als objectes cromats la seva superfície brillant i duradora. A la natura es troba principalment en compostos; la seva mena més important és la cromita, que s'extreu en països com Sud-àfrica i Kazakhstan. La indústria fon aquesta mena per produir ferrocrom, un aliatge de ferro i crom emprat en la fabricació d'acer. Per obtenir crom pur, els productors separen el ferro i després eliminen químicament l'oxigen de l'òxid de crom. El seu nom prové de la paraula grega per a «color» i fa referència als colors vius de molts compostos de crom.