크로뮴

크로뮴은 단단한 은회색 전이 금속으로, 연마하면 밝은 광택이 납니다. 스테인리스강의 핵심 성분으로 녹과 그 밖의 부식을 막는 데 도움이 됩니다. 얇은 산화 크로뮴 층이 그 아래의 금속을 보호합니다. 크로뮴은 크롬 도금 제품에 광택 있고 튼튼한 표면을 만들어 주기도 합니다. 자연에서는 주로 화합물 형태로 존재하며, 주요 광석인 크롬철석은 남아프리카공화국과 카자흐스탄 등의 나라에서 채굴됩니다. 산업계에서는 이 광석을 제련해 제강에 쓰이는 철·크로뮴 합금인 페로크로뮴을 만듭니다. 순수한 크로뮴을 얻으려면 철을 분리한 다음 산화 크로뮴에서 산소를 화학적으로 제거합니다. 크로뮴이라는 이름은 색을 뜻하는 그리스어에서 유래했으며, 이는 여러 크로뮴 화합물의 선명한 색을 반영합니다.