क्रोमियम

क्रोमियम एक कठोर, चाँदी-सी धूसर संक्रमण धातु है, जिसे चमकदार पॉलिश दी जा सकती है। यह स्टेनलेस स्टील का एक महत्वपूर्ण घटक है और उसे जंग तथा अन्य प्रकार के संक्षारण से बचाने में मदद करता है। क्रोमियम ऑक्साइड की पतली परत नीचे की धातु को सुरक्षित रखती है। क्रोमियम की परत चढ़ी वस्तुओं को भी इसकी वजह से चमकदार और टिकाऊ सतह मिलती है। प्रकृति में यह मुख्यतः यौगिकों में मिलता है; इसका प्रमुख अयस्क क्रोमाइट है, जिसका खनन दक्षिण अफ़्रीका और कज़ाख़स्तान समेत कई देशों में होता है। उद्योग इस अयस्क को गलाकर फ़ेरोक्रोमियम बनाता है, जो लोहा और क्रोमियम की मिश्रधातु है और स्टील बनाने में काम आती है। शुद्ध क्रोमियम पाने के लिए पहले लोहे को अलग किया जाता है, फिर रासायनिक प्रक्रिया से क्रोमियम ऑक्साइड में से ऑक्सीजन हटाई जाती है। इसका नाम रंग के लिए इस्तेमाल होने वाले यूनानी शब्द से आया है, क्योंकि क्रोमियम के कई यौगिक चटकीले रंगों के होते हैं।