Berkeli

El berkeli és un metall blanc argentat i radioactiu de la família dels actínids. No es troba de manera natural en jaciments duradors: tot el berkeli que es va formar quan la Terra era jove ja fa molt de temps que es va desintegrar. Els científics el produeixen als reactors nuclears exposant elements més pesants a una intensa radiació de neutrons i després separen amb cura les quantitats minúscules obtingudes. El berkeli no té aplicacions comercials; s'estudia en recerca bàsica. Un dels seus isòtops, el berkeli-249, ha ajudat els científics a crear elements més pesants, com el tennes. Això fa que el berkeli sigui valuós per a la recerca malgrat que només se'n disposa de quantitats ínfimes.