Berquélio

O berquélio é um metal branco-prateado e radioativo da família dos actinídeos. Não ocorre naturalmente em depósitos duradouros: qualquer berquélio formado nos primórdios da Terra já decaiu há muito tempo. Cientistas o produzem em reatores nucleares expondo elementos mais pesados a uma intensa irradiação de nêutrons e depois separam cuidadosamente as quantidades minúsculas obtidas. O berquélio não tem uso comercial; é estudado em pesquisas básicas. Um de seus isótopos, o berquélio-249, ajudou cientistas a criar elementos mais pesados, incluindo o tenesso. Isso torna o berquélio valioso para a pesquisa, apesar de estar disponível apenas em quantidades ínfimas.