Berkelium

Berkelium är en silvervit, radioaktiv metall i aktinidfamiljen. Det förekommer inte naturligt i bestående fyndigheter: allt berkelium som bildades när jorden var ung har sedan länge sönderfallit. Forskare framställer det i kärnreaktorer genom att utsätta tyngre grundämnen för intensiv neutronbestrålning och separerar sedan omsorgsfullt de ytterst små mängder som bildas. Berkelium har ingen kommersiell användning utan studeras i grundforskning. En isotop, berkelium-249, har hjälpt forskare att skapa tyngre grundämnen, bland annat tenness. Därför är berkelium värdefullt för forskningen trots att det bara finns i mycket små mängder.