Berkelio

El berkelio es un metal radiactivo de color blanco plateado que pertenece a la familia de los actínidos. No se encuentra de forma natural en yacimientos estables: cualquier berkelio formado cuando la Tierra era joven se desintegró hace mucho tiempo. Los científicos lo producen en reactores nucleares al exponer elementos más pesados a una intensa radiación de neutrones y después separan cuidadosamente las diminutas cantidades obtenidas. El berkelio no tiene aplicaciones comerciales; se estudia en investigación básica. Uno de sus isótopos, el berkelio-249, ha ayudado a los científicos a crear elementos más pesados, incluido el teneso. Esto lo hace valioso para la investigación, aunque solo se dispone de cantidades ínfimas.