Berkeliu

Berkeliul este un metal alb-argintiu, radioactiv, din familia actinidelor. Nu se găsește în natură în zăcăminte persistente: orice berkeliu format când Pământul era tânăr s-a dezintegrat de mult. Oamenii de știință îl produc în reactoare nucleare prin expunerea unor elemente mai grele la un flux intens de neutroni, apoi separă cu grijă cantitățile infime obținute. Berkeliul nu are utilizări comerciale; este studiat în cercetarea fundamentală. Un izotop, berkeliul-249, i-a ajutat pe cercetători să creeze elemente mai grele, inclusiv tenesinul. Astfel, berkeliul este valoros pentru cercetare, deși este disponibil numai în cantități infime.