Bor

El bor és un metal·loide, amb propietats intermèdies entre les dels metalls i les dels no-metalls. La seva forma cristal·lina és fosca, dura i fràgil, i condueix malament l'electricitat a temperatura ambient. A la natura, el bor es troba principalment en compostos anomenats borats. Minerals com el bòrax i la kernita s'extreuen de jaciments formats en evaporar-se l'aigua i després es refinen per obtenir compostos de bor útils. Per produir l'element pur, cal continuar el processament químic i separar el bor dels altres elements. La majoria de les aplicacions fan servir els seus compostos: l'òxid de bor ajuda a fer que el vidre borosilicat resisteixi els canvis bruscos de temperatura, cosa que el fa útil per al material de laboratori i alguns estris de cuina. Amb l'element mateix es poden fabricar fibres resistents i lleugeres que reforcen materials aeroespacials.