Bor

Borul este un metaloid, cu proprietăți intermediare între cele ale metalelor și nemetalelor. În formă cristalină este închis la culoare, dur și fragil și conduce slab electricitatea la temperatura camerei. În natură, borul se găsește mai ales în compuși numiți borați. Minerale precum boraxul și kernitul sunt extrase din zăcăminte rămase după evaporarea apei, apoi sunt rafinate pentru a obține compuși utili ai borului. Producerea elementului pur necesită prelucrare chimică suplimentară pentru a separa borul de alte elemente. Cele mai multe utilizări implică compușii săi: oxidul de bor ajută sticla borosilicată să reziste la schimbări bruște de temperatură, ceea ce o face utilă pentru vasele de laborator și unele vase de gătit. Din elementul însuși se pot fabrica fibre rezistente și ușoare, care consolidează materialele folosite în industria aerospațială.