硼

硼是一種類金屬，性質介於金屬與非金屬之間。晶態硼顏色深、質地堅硬而脆，在室溫下導電性不佳。自然界中的硼主要存在於稱為硼酸鹽的化合物中。硼砂和鈉硼解石等礦物，開採自水分蒸發後留下的礦床，再經精煉製成有用的硼化合物。要製得純硼元素，還需進一步透過化學處理，將硼與其他元素分離。硼的用途大多涉及其化合物：氧化硼能提高硼矽酸鹽玻璃抵抗溫度驟變的能力，使其適合製作實驗室玻璃器皿和某些炊具。硼元素本身則可製成堅固、輕盈的纖維，用於強化航太材料。