Bor

Bor er et halvmetal med egenskaber mellem metallers og ikke-metallers. I krystallinsk form er det mørkt, hårdt og skørt og leder elektricitet dårligt ved stuetemperatur. I naturen findes bor hovedsageligt i forbindelser, der kaldes borater. Mineraler som boraks og kernit udvindes fra aflejringer dannet ved fordampning af vand og raffineres derefter til nyttige borforbindelser. Fremstilling af det rene grundstof kræver yderligere kemisk behandling for at adskille bor fra andre grundstoffer. De fleste anvendelser bygger på dets forbindelser: Boroxid gør borosilikatglas mere modstandsdygtigt over for pludselige temperaturændringer, så det kan bruges til laboratorieglas og visse typer køkkengrej. Selve grundstoffet kan fremstilles som stærke, lette fibre, der forstærker materialer til rum- og luftfart.