Bor

Bor je polokov s vlastnostmi mezi kovy a nekovy. V krystalické podobě je tmavý, tvrdý a křehký a při pokojové teplotě špatně vede elektřinu. V přírodě se vyskytuje hlavně ve sloučeninách zvaných boráty. Minerály, jako jsou borax a kernit, se těží z ložisek vzniklých odpařováním vody a poté se zpracovávají na užitečné sloučeniny boru. Výroba čistého prvku vyžaduje další chemické zpracování, při němž se bor oddělí od ostatních prvků. Většina využití se týká jeho sloučenin: oxid boritý zvyšuje odolnost borosilikátového skla vůči náhlým změnám teploty, takže se hodí na laboratorní sklo a některé kuchyňské nádobí. Ze samotného boru lze vyrobit pevná a lehká vlákna, která vyztužují materiály používané v letectví a kosmonautice.