ホウ素

ホウ素は、金属と非金属の中間的な性質をもつ半金属です。結晶のホウ素は暗い色で硬く、もろく、室温では電気を通しにくい性質があります。自然界では主にホウ酸塩と呼ばれる化合物として存在します。ホウ砂やカーナイトなどの鉱物は、水が蒸発して残した鉱床から採掘され、有用なホウ素化合物に精製されます。純粋な元素としてのホウ素を得るには、さらに化学的な処理でほかの元素から分離する必要があります。用途の多くは化合物に関するものです。酸化ホウ素はホウケイ酸ガラスを急な温度変化に強くし、実験用ガラス器具や一部の調理器具に役立ちます。ホウ素そのものは、航空宇宙材料を補強する強くて軽い繊維にも加工できます。