硼

硼是一种类金属，性质介于金属和非金属之间。晶态硼颜色深、硬而脆，在室温下导电性差。在自然界中，硼主要存在于称为硼酸盐的化合物中。硼砂和贫水硼砂等矿物可从水分蒸发后留下的矿床中开采，再精炼成有用的硼化合物。要制取纯硼，还需进一步进行化学处理，将硼与其他元素分离。硼的大多数用途都涉及其化合物：氧化硼有助于提高硼硅酸盐玻璃抵抗温度骤变的能力，因此这种玻璃可用于实验室玻璃器皿和一些炊具。硼元素本身也可制成坚固、轻质的纤维，用于增强航空航天材料。