Bor

Bor ist ein Halbmetall mit Eigenschaften zwischen denen von Metallen und Nichtmetallen. In kristalliner Form ist es dunkel, hart und spröde und leitet bei Raumtemperatur Strom nur schlecht. In der Natur kommt Bor vor allem in Verbindungen vor, die Borate heißen. Mineralien wie Borax und Kernit werden aus Lagerstätten abgebaut, die beim Verdunsten von Wasser entstanden sind, und anschließend zu nutzbaren Borverbindungen verarbeitet. Für die Herstellung des reinen Elements sind weitere chemische Schritte nötig, um Bor von anderen Elementen zu trennen. Die meisten Anwendungen nutzen seine Verbindungen: Boroxid macht Borosilikatglas widerstandsfähiger gegen plötzliche Temperaturwechsel. Deshalb eignet sich dieses Glas für Laborgeräte und manche Kochgefäße. Aus dem Element selbst lassen sich feste, leichte Fasern herstellen, die Materialien für die Luft- und Raumfahrt verstärken.