붕소

붕소는 금속과 비금속의 중간 성질을 가진 준금속입니다. 결정 형태의 붕소는 색이 어둡고 단단하지만 잘 깨지며, 상온에서 전기가 잘 통하지 않습니다. 자연에서는 주로 붕산염이라는 화합물로 존재합니다. 물이 증발한 자리에 남은 광상에서 붕사와 커나이트 같은 광물을 채굴하고 정제해 유용한 붕소 화합물을 만듭니다. 순수한 붕소 원소를 얻으려면 붕소를 다른 원소와 분리하는 화학 공정이 더 필요합니다. 붕소는 대부분 화합물 형태로 쓰입니다. 산화 붕소는 붕규산 유리가 급격한 온도 변화를 견디도록 해 실험실 유리 기구와 일부 조리 도구에 유용합니다. 붕소 원소 자체는 우주항공 소재를 보강하는 튼튼하고 가벼운 섬유로 만들 수 있습니다.