לנתן

לנתן הוא מתכת רכה ולבנה־כסופה ממשפחת הלנתנידים, המשתייכת ליסודות העפרות הנדירות. פניו המבריקים מאבדים את ברקם באוויר כשהוא מגיב עם חמצן. למרות השם ״עפרות נדירות״, לנתן נפוץ בקרום כדור הארץ יותר מעופרת. הוא מצוי בתרכובות עם יסודות אחרים במינרלים כגון מונזיט ובסטנזיט, לצד מתכות אחרות ממשפחת העפרות הנדירות. בתהליך ההפקה מעבדים את העפרות באמצעים כימיים ומפרידים את תרכובות הלנתן; אחר כך אפשר להעביר זרם חשמלי דרך מלחים מותכים כדי להפיק את המתכת. תחמוצת לנתן מסייעת לייצר זכוכית מיוחדת לעדשות של מצלמות וטלסקופים, השוברת אור בעוצמה תוך צמצום ההפרדה בין הצבעים. סגסוגות המכילות לנתן יכולות גם לאגור מימן, ומשמשות בסוללות ניקל־מתכת הידריד נטענות, ובהן סוללות של חלק מהמכוניות ההיברידיות.