Lantan

Lantan to miękki, srebrzystobiały metal należący do lantanowców, zaliczanych do pierwiastków ziem rzadkich. Jego błyszcząca powierzchnia matowieje na powietrzu wskutek reakcji z tlenem. Mimo nazwy „ziemie rzadkie” lantan występuje w skorupie ziemskiej obficiej niż ołów. W minerałach takich jak monacyt i bastnazyt jest połączony z innymi pierwiastkami i towarzyszy innym metalom ziem rzadkich. Ruda jest poddawana obróbce chemicznej, aby oddzielić związki lantanu; następnie przepuszczenie prądu przez stopione sole pozwala otrzymać metal. Tlenek lantanu pomaga wytwarzać specjalne szkło na soczewki aparatów fotograficznych i teleskopów, które silnie załamuje światło, a zarazem ogranicza rozdzielanie barw. Stopy zawierające lantan mogą także magazynować wodór i są używane w akumulatorach niklowo-wodorkowych, między innymi w niektórych samochodach hybrydowych.