Lantan

Lantanul este un metal moale, alb-argintiu, din familia lantanidelor, care fac parte din categoria pământurilor rare. Suprafața sa lucioasă își pierde strălucirea în aer, deoarece reacționează cu oxigenul. În ciuda denumirii de «pământuri rare», lantanul este mai abundent în scoarța terestră decât plumbul. Se găsește combinat cu alte elemente în minerale precum monazitul și bastnäsitul, alături de alte metale din categoria pământurilor rare. Producătorii prelucrează chimic aceste minereuri și separă compușii lantanului; apoi, trecerea curentului electric prin săruri topite poate elibera metalul. Oxidul de lantan ajută la fabricarea unor sticle speciale pentru obiectivele aparatelor foto și lentilele telescoapelor, care refractă puternic lumina, limitând totodată separarea culorilor. Aliajele care conțin lantan pot și să stocheze hidrogen și sunt folosite în acumulatorii reîncărcabili nichel–hidrură metalică, inclusiv în cei ai unor mașini hibride.