Lanthaan

Lanthaan is een zacht, zilverwit metaal uit de lanthaniden, een groep zeldzame-aardmetalen. Het glanzende oppervlak wordt dof in lucht doordat het met zuurstof reageert. Ondanks de naam 'zeldzame aardmetalen' komt lanthaan in de aardkorst meer voor dan lood. Het is samen met andere elementen aanwezig in mineralen zoals monaziet en bastnäsiet, naast andere zeldzame-aardmetalen. Producenten verwerken deze ertsen chemisch en scheiden de lanthaanverbindingen af. Vervolgens kan een elektrische stroom door gesmolten zouten het metaal vrijmaken. Lanthaanoxide helpt bij de productie van speciaal glas voor camera- en telescooplenzen dat licht sterk breekt, maar de splitsing van kleuren beperkt. Lanthaanhoudende legeringen kunnen ook waterstof opslaan en worden gebruikt in oplaadbare nikkel-metaalhydrideaccu's, onder meer in sommige hybride auto's.