Lanthan

Lanthan ist ein weiches, silberweißes Metall aus der Familie der Lanthanoide, die zu den Seltenen Erden zählen. Seine glänzende Oberfläche läuft an der Luft an, weil es mit Sauerstoff reagiert. Trotz der Bezeichnung „Seltene Erden“ ist Lanthan in der Erdkruste häufiger als Blei. Es kommt zusammen mit anderen Seltenerdmetallen gebunden in Mineralien wie Monazit und Bastnäsit vor. Bei der chemischen Verarbeitung der Erze werden Lanthanverbindungen von den anderen Stoffen getrennt. Durch elektrischen Strom in geschmolzenen Salzen lässt sich anschließend das Metall gewinnen. Lanthanoxid wird für Spezialglas in Kamera- und Teleskopobjektiven verwendet: Es lenkt Licht stark ab und begrenzt zugleich die Aufspaltung in verschiedene Farben. Lanthanhaltige Legierungen können außerdem Wasserstoff speichern und werden in wiederaufladbaren Nickel-Metallhydrid-Batterien eingesetzt, unter anderem in manchen Hybridautos.