आर्सेनिक

आर्सेनिक एक उपधातु है, जिसके गुणों में धातुओं और अधातुओं दोनों की विशेषताएँ मिलती हैं। इसका सबसे आम रूप भंगुर, धूसर ठोस है जो धातु जैसा दिखता है। प्रकृति में यह प्रायः आर्सेनोपाइराइट जैसे खनिजों में सल्फर और धातुओं के साथ संयुक्त मिलता है; आर्सेनोपाइराइट में लोहा, आर्सेनिक और सल्फर होते हैं। उद्योग के लिए आर्सेनिक मुख्यतः ताँबे के प्रगलन के दौरान एकत्र की गई धूल से प्राप्त होता है। आर्सेनिक अपनी विषाक्तता के लिए प्रसिद्ध है, लेकिन तकनीक में इसके उपयोग भी हैं। गैलियम और आर्सेनिक का यौगिक गैलियम आर्सेनाइड एक अर्धचालक है, जिसका उपयोग इलेक्ट्रॉनिक परिपथों, एलईडी और लेज़र डायोड में होता है। आर्सेनिक की थोड़ी मात्रा कार की बैटरियों में इस्तेमाल होने वाली सीसे की मिश्रधातुओं को भी मजबूत बनाती है। चट्टानों से प्राकृतिक रूप से निकलने वाले आर्सेनिक यौगिक भूजल को दूषित कर सकते हैं, जिससे कुछ क्षेत्रों में पीने के पानी की गंभीर समस्या पैदा होती है।