สารหนูเป็นธาตุกึ่งโลหะ มีคุณสมบัติทั้งแบบโลหะและอโลหะ รูปแบบที่พบมากที่สุดเป็นของแข็งสีเทาเปราะซึ่งดูคล้ายโลหะ ในธรรมชาติ สารหนูมักรวมตัวกับกำมะถันและโลหะอยู่ในแร่ เช่น อาร์เซโนไพไรต์ ซึ่งประกอบด้วยเหล็ก สารหนู และกำมะถัน สารหนูที่ใช้ในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ได้จากฝุ่นที่เก็บรวบรวมระหว่างการถลุงทองแดง แม้สารหนูจะขึ้นชื่อเรื่องความเป็นพิษ แต่ก็มีประโยชน์ด้านเทคโนโลยี แกลเลียมอาร์เซไนด์ซึ่งเป็นสารประกอบของแกลเลียมกับสารหนู เป็นสารกึ่งตัวนำที่ใช้ในวงจรอิเล็กทรอนิกส์ หลอด LED และเลเซอร์ไดโอด การเติมสารหนูในปริมาณเล็กน้อยยังช่วยเพิ่มความแข็งแรงให้โลหะผสมตะกั่วที่ใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ด้วย สารประกอบของสารหนูที่ถูกปล่อยออกจากหินตามธรรมชาติอาจปนเปื้อนในน้ำใต้ดิน จนเป็นปัญหาร้ายแรงต่อแหล่งน้ำดื่มในบางพื้นที่
ดาวน์โหลดแอป Chemistry เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับธาตุนี้
