Arsenik

Arsenik är en halvmetall med egenskaper från både metaller och icke-metaller. Den vanligaste formen är ett sprött, grått fast ämne som ser metalliskt ut. I naturen är arsenik oftast bundet till svavel och metaller i mineral som arsenikkis, som innehåller järn, arsenik och svavel. För industriellt bruk utvinns arsenik främst ur stoft som samlas upp vid kopparsmältning. Arsenik är välkänt för sin giftighet men har också användning inom tekniken. Galliumarsenid, en förening av gallium och arsenik, är en halvledare som används i elektroniska kretsar, lysdioder och laserdioder. Små tillsatser av arsenik gör också blylegeringar i bilbatterier starkare. Arsenikföreningar som frigörs naturligt ur berggrunden kan förorena grundvatten och orsaka allvarliga problem med dricksvattnet i vissa områden.