비소

비소는 금속과 비금속의 특성을 함께 지닌 준금속입니다. 가장 흔한 형태는 금속처럼 보이는 잘 부서지는 회색 고체입니다. 자연에서는 대개 철·비소·황을 포함하는 유비철석 같은 광물에서 황 및 금속과 결합한 상태로 존재합니다. 산업적으로 쓰이는 비소는 주로 구리를 제련할 때 모은 분진에서 회수합니다. 비소는 독성이 있는 것으로 잘 알려져 있지만 기술적으로 유용한 역할도 합니다. 갈륨과 비소의 화합물인 비소화 갈륨은 전자 회로, LED, 레이저 다이오드에 쓰이는 반도체입니다. 소량의 비소를 첨가하면 자동차 배터리에 쓰이는 납 합금도 더 단단해집니다. 암석에서 자연적으로 방출된 비소 화합물은 지하수를 오염시켜 일부 지역에서 심각한 식수 문제를 일으킬 수 있습니다.