Cerij

Cerij je mekan, srebrnobijel lantanid koji pri reakciji sa zrakom gubi sjaj. Iako se ubraja u elemente rijetkih zemalja, u Zemljinoj je kori zastupljeniji od olova. U mineralima, osobito bastnäsitu i monazitu, nalazi se vezan s drugim elementima. Te se rude kemijski prerađuju kako bi se cerij odvojio od ostalih elemenata rijetkih zemalja, često u obliku cerijeva dioksida. Taj se spoj upotrebljava za poliranje stakla i u katalizatorima koji pomažu smanjiti štetne emisije vozila. Cerij pomaže i pri stvaranju iskri: važan je sastojak ferocerija, metalne legure koja se upotrebljava u mnogim kremenovima upaljača. Sitne čestice legure zapale se kada se struganjem odvoje, stvarajući iskre koje pale gorivo.