Cerium

Cerium är en mjuk, silvervit lantanoidmetall som förlorar sin glans när den reagerar med luft. Även om det räknas som en sällsynt jordartsmetall är det vanligare än bly i jordskorpan. Det förekommer förenat med andra grundämnen i mineral, särskilt bastnäsit och monazit. Dessa malmer behandlas kemiskt för att skilja cerium från de andra sällsynta jordartsmetallerna, ofta så att det utvinns som ceriumdioxid. Denna förening används för att polera glas och i katalysatorer som bidrar till att minska skadliga utsläpp från fordon. Cerium hjälper också till att skapa gnistor: det är en viktig beståndsdel i ferrocerium, metallegeringen som används i många tändares tändstenar. Små partiklar av legeringen antänds när de skrapas loss och ger gnistor som tänder bränslet.