Cério

O cério é um metal lantanídeo macio e branco-prateado que perde o brilho ao reagir com o ar. Embora seja classificado como terra rara, é mais abundante que o chumbo na crosta terrestre. Ocorre combinado com outros elementos em minerais, especialmente a bastnasita e a monazita. Esses minérios são processados quimicamente para separar o cério das outras terras raras, muitas vezes recuperado na forma de dióxido de cério. Esse composto é usado para polir vidro e em conversores catalíticos que ajudam a reduzir as emissões nocivas dos veículos. O cério também ajuda a produzir faíscas: é um dos principais componentes do ferrocério, liga metálica usada nas pederneiras de muitos isqueiros. Minúsculas partículas da liga se inflamam ao serem arrancadas por atrito, produzindo as faíscas que acendem o combustível.