सीरियम

सीरियम लैंथेनाइड परिवार की नरम, चाँदी जैसी सफेद धातु है, जो हवा से अभिक्रिया करने पर अपनी चमक खो देती है। दुर्लभ मृदा तत्व कहलाने के बावजूद पृथ्वी की पपड़ी में यह सीसे से अधिक मात्रा में मौजूद है। यह अन्य तत्वों के साथ संयुक्त रूप में खनिजों में मिलता है, खासकर बैस्टनासाइट और मोनाज़ाइट में। इन अयस्कों का रासायनिक प्रसंस्करण करके सीरियम को दूसरी दुर्लभ मृदा धातुओं से अलग किया जाता है। अक्सर इसे सीरियम डाइऑक्साइड के रूप में प्राप्त किया जाता है। इस यौगिक का उपयोग काँच की पॉलिश और वाहनों के हानिकारक उत्सर्जन को कम करने में मदद करने वाले उत्प्रेरक परिवर्तकों में होता है। सीरियम चिंगारियाँ पैदा करने में भी मदद करता है: यह फ़ेरोसीरियम का एक प्रमुख घटक है। यह वही धातु मिश्रधातु है जिसका उपयोग कई लाइटरों के चकमक हिस्से में होता है। मिश्रधातु को खुरचने पर अलग हुए छोटे कण जल उठते हैं और ईंधन जलाने वाली चिंगारियाँ पैदा करते हैं।