Cer

Cer ist ein weiches, silberweißes Metall aus der Familie der Lanthanoide, das bei der Reaktion mit Luft seinen Glanz verliert. Obwohl es zu den Seltenen Erden zählt, ist es in der Erdkruste häufiger als Blei. In der Natur kommt es mit anderen Elementen verbunden vor, vor allem in den Mineralien Bastnäsit und Monazit. Diese Erze werden chemisch verarbeitet, um Cer von den anderen Seltenen Erden zu trennen. Dabei wird es oft als Cerdioxid gewonnen. Mit dieser Verbindung wird Glas poliert; sie wird auch in Katalysatoren eingesetzt, die schädliche Fahrzeugabgase verringern. Cer hilft außerdem, Funken zu erzeugen: Es ist ein wichtiger Bestandteil von Ferrocer, einer Metalllegierung in den Zündsteinen vieler Feuerzeuge. Winzige Teilchen der Legierung entzünden sich, wenn sie abgeschabt werden, und erzeugen die Funken, die den Brennstoff entflammen.