Ceri

El ceri és un metall lantànid tou i blanc argentat que perd la lluentor en reaccionar amb l'aire. Encara que es classifica com a element de terres rares, és més abundant a l'escorça terrestre que el plom. Es troba combinat amb altres elements en minerals, especialment la bastnäsita i la monazita. Aquests minerals es tracten químicament per separar el ceri de les altres terres rares, sovint en forma de diòxid de ceri. Aquest compost s'utilitza per polir vidre i en convertidors catalítics que ajuden a reduir les emissions nocives dels vehicles. El ceri també ajuda a fer espurnes: és un ingredient principal del ferroceri, l'aliatge metàl·lic utilitzat en les pedres de molts encenedors. Quan se'n desprenen petites partícules en rascar-lo, aquestes s'encenen i produeixen les espurnes que inflamen el combustible.