Rutenium

Rutenium is 'n skaars, harde, silwerwit oorgangsmetaal in die platinumfamilie. Dit weerstaan die inwerking van baie chemikalieë en verkleur nie onder gewone omstandighede nie. In die natuur kom dit saam met ander metale van die platinumfamilie in erts voor, onder meer in afsettings in Suid-Afrika en nikkelerts in Kanada. Dit word as 'n neweproduk van die verwerking van platinum-, nikkel- en kopererts herwin en daarna chemies van die ander metale geskei. Klein hoeveelhede rutenium maak platinum- en palladiumlegerings harder, sodat elektriese kontakte slytasie beter kan weerstaan. Die verbinding ruteniumdioksied word gebruik in piepklein elektroniese resistors, komponente wat die vloei van elektriese stroom beperk. Hierdie toepassings wys hoe selfs klein hoeveelhede van 'n skaars element 'n belangrike rol in alledaagse tegnologie kan speel.