Ruteni

El ruteni és un metall de transició rar, dur i de color blanc argentat de la família del platí. Resisteix l'atac de moltes substàncies químiques i no perd la brillantor en condicions normals. A la natura es troba al costat d'altres metalls de la família del platí en minerals, inclosos els jaciments de Sud-àfrica i els minerals de níquel del Canadà. S'obté com a subproducte del processament de minerals de platí, níquel i coure, i després se separa químicament dels metalls que l'acompanyen. Afegir petites quantitats de ruteni fa més durs els aliatges de platí i pal·ladi, i ajuda els contactes elèctrics a resistir el desgast. El seu compost diòxid de ruteni s'utilitza en resistències electròniques diminutes, components que limiten el pas del corrent elèctric. Aquests usos mostren com fins i tot petites quantitats d'un element rar poden tenir un paper important en la tecnologia quotidiana.